Dix-neuf Sermons sur la Passion du Seigneur de saint Léon le Grand (440-461) sont repris dans le numéro 74 des Sources Chrétiennes[1]. On peut tirer, de ces Sermons, deux traits essentiels. L’un concernant la doctrine de la puissance de la croix du Christ et l’autre se rapportant aux conséquences de cette doctrine dans la vie chrétienne quotidienne. Selon le pape Léon, le Christ a consommé «l’économie de tous les mystères et de tous les miracles» par sa Passion. Il a offert son origine divine et sa Passion pour nous «secourir de notre condition mortelle»[2]. Seul un cœur religieux et pieux, précise-t-il, est en mesure de saisir ce mystère qui apporte le salut à l’homme. Ce cœur renvoie à ce qu’il appelle l’«intelligence» qui est éclairée sur et par toutes les manifestations de l’histoire du salut. C’est en Jésus-Christ, Fils unique du Père, que cette histoire a atteint son accomplissement plénier dans un processus de dispensatio misericordiae et actio pietatis[3]. Et le point d’orgue de ce processus, c’est la mise sur la croix du Christ. Quelle est signification de cette croix? Léon le Grand trouve la signification de la croix du Christ en rapport avec sa puissance divine et salvatrice. Elle…

  Noi siamo soliti porre a Dio delle domande e desideriamo che egli ci risponda con precisione e chiarezza. Oggi è lui che, attraverso gli avvenimenti, ci interroga in modo rigoroso, anzi drammatico. Quelle di Dio sono domande che ci raggiungono in modo immediato, diretto, attraverso la netta percezione del pericolo che ci sovrasta e la paura che sottilmente si insinua dentro di noi e può sfociare nell’ansia, addirittura nel panico, nelle persone fragili, in un’altalena di sentimenti e di emozioni a cui è difficile dare voce. È la paura di ammalarci e di non trovare aiuto, di venir confinati in una terapia intensiva dove la morte orrida è sempre in agguato. Proprio perché siamo cresciuti in una società che ha ostracizzato la sofferenza e la morte, ci troviamo ora smarriti, inermi di fronte alla nostra fragilità, soli e con un doloroso senso di impotenza, protagonisti involontari di un dramma che non avremmo mai voluto interpretare. La tracotante baldanza della propria invincibilità e la fiducia illimitata nel potere della scienza si sono dissolti come neve al sole; il senso di caducità della nostra esistenza ha ripreso il sopravvento. Ed il senso di impotenza rischia di sfociare ora in rabbia ora…

  I think of Lent as a training period to develop our capacity for vulnerability, recognition and accompaniment.  My last three blog entries have been on vulnerability.  Recognition was implicit throughout those earlier claims but now it’s time to make it explicit. Earlier we saw that that the Good Samaritan’s vulnerability becomes apparent when he recognizes and then accompanies the wounded man.  Recognition and vulnerability go hand in hand in that parable as well as in the parable of the Prodigal Son as the father’s vulnerability to his two sons becomes evident through recognition and response.  While recognizing his younger son’s prodigal request for mercy and reconciliation, he also recognizes the older son’s resistance to recognizing his own brother:  in speaking to his father the older one refers to his brother as “this son of yours,” but the father entreats the older one to recognize that his son is this man’s brother:  “this brother of yours was dead and has come to life.” (Luke 15.32). Vulnerability inevitably has as its first response recognition. The failure to recognize, as in the Rich Man and Lazarus (Luke 16: 19-31), is the beginning of the path of perdition.  Not surprisingly then in the…